Λειτουργικά Τρόφιμα: μια συνεχώς αυξανόμενη αγορά
Σύμφωνα με μελέτη του Leatherhead Food Research UK, με τίτλο “Future Directions for the Global Functional Foods Market” η αγορά των λειτουργιών τροφίμων είχε αξία της τάξης των 24.2 δις δολαρίων το 2010 γεγονός που εμφανίζει αύξηση κατά 1,5 φορά σε σχέση με το 2003 και με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης που ξεπερνά αυτό της κατηγορίας των τροφίμων και ποτών γενικά.
Πολλοί παράγοντες έχουν συνεισφέρει στην ανάπτυξη της κατηγορίας των λειτουργικών τροφίμων δηλ. που φέρουν ισχυρισμούς υγείας, μεταξύ των οποίων η εξέλιξη της βασικής έρευνας επάνω στις ιδιότητες συστατικών που απομονώνονται από διάφορες πηγές και η επίδρασή τους στην υγεία όπως επίσης και οι αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες και η επαγρύπνηση του καταναλωτή για θέματα υγείας που σχετίζονται με την διατροφή.
Τα παραπάνω έχουν οδηγήσει την καινοτομία όσον αφορά στα προϊόντα που εφαρμόζονται αυτά τα συστατικά δίνοντας έναν ετήσιο ρυθμό εισαγωγής στην αγορά νέων προϊόντων με ισχυρισμούς υγείας της τάξης του 28% σύμφωνα με την ίδια έρευνα. Το ερώτημα που βεβαίως εύλογα γεννάται είναι κατά πόσο θα διατηρηθεί αυτός ο ρυθμός ανάπτυξης και κατά πόσο το διαμορφούμενο νομοθετικό πλαίσιο θα ανταποκριθεί αποτελεσματικά στις επιστημονικές εξελίξεις που υποστηρίζουν τις ιδιότητές αυτών των νέων προϊόντων. Ο μεγάλος ρυθμός απόρριψης πολλών από αυτούς τους ισχυρισμούς από την EFSA δείχνει τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσουν στο μέλλον οι εταιρείες να αποδείξουν τους ισχυρισμούς τους και να οδηγήσουν την προϊόντική καινοτομία. Αυτό μπορεί από την άλλη να αποτελέσει παράλληλα στοιχείο εμπιστοσύνης από πλευράς καταναλωτή ο οποίος τελικά θα είναι σίγουρος για την αποτελεσματικότητα του τροφίμου που επιλέγει αναφορικά με τις ιδιότητες που ισχυρίζεται ότι του προσφέρει μιας και ο καταναλωτής απαιτεί να διαπιστώσει στην πραγματικότητα αυτό που ισχυρίζεται η ετικέτα. Ο προβληματισμός σχετικά με το διεθνές κλίμα ύφεσης της οικονομίας που επικρατεί αλλού περισσότερο και αλλού λιγότερο, πιθανά να προβληματίσει τις αγορές τέτοιων προϊόντων λόγω της υψηλότερης τιμής τους , αλλά κάτι τέτοιο δεν έχει ακόμη φανεί υποδεικνύοντας τη δυναμική των λειτουργικών τροφίμων.
Βέβαια οι γίγαντες της βιομηχανίας πατώντας στην μεγάλη δυναμική που έχει πάρει το θέμα της υγείας σε σχέση με τη διατροφή και την συνεχώς τροφοδοτούμενη από την ίδια τη βιομηχανία ενημέρωση σε θέματα υγείας, έχουν βάλει στην στρατηγική ανάπτυξης και εξάπλωσής τους την καινοτομία σε αυτά τα προϊόντα τα οποία μπορούν να πατεντάρουν για να μπορέσουν να αποκτήσουν πλεονέκτημα που δεν θα αντιγραφεί εύκολα ή γρήγορα.
Πηγή: www.leatherheadfood.com/functional-foods
