Αναπτύχθηκαν βακτήρια «εθισμένα» στην καφεΐνη

Αμερικανοί ερευνητές ισχυρίζονται ότι «εθισμένα» στην καφεΐνη βακτήρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορους τομείς, από την απολύμανση των λυμάτων ως την βιολογική παραγωγή φαρμάκων.

Η καφεΐνη και σχετικές χημικές ενώσεις έχουν γίνει σημαντικοί ρύποι του νερού λόγω της ευρείας χρήσης καφέ, αναψυκτικών, τσαγιού, ενεργειακών ποτών, σοκολάτας και ορισμένων φαρμάκων, όπως δήλωσαν οι ερευνητές, και ένα βακτήριο που μπορεί να ζήσει μόνο με καφεΐνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό της μόλυνσης του περιβάλλοντος.

Έτσι, ο Jeffrey E. Barrick του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Όστιν και οι συνεργάτες του αποπειράθηκαν να “δημιουργήσουν” γενετικά ένα τέτοιο βακτήριο.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι ένα φυσικό βακτήριο του εδάφους, το Pseudomonas putida CBB5, μπορεί να επιβιώσει μόνο με καφεΐνη. Έτσι η ομάδα του Barrick έθεσε ως στόχο να μεταφέρει την γενετική ικανότητα μεταβολισμού της καφεΐνης στο βακτήριο E. coli.

Το αποτέλεσμα ήταν βακτήρια κυριολεκτικά εθισμένα στην καφεΐνη, που θα μπορούσαν να βοηθήσουν και πέραν της περιβαλλοντικής αποκατάστασης.

Θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση των επιπέδων της καφεΐνης στα αναψυκτικά, στην ανάκτηση πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά υποπροϊόντων της επεξεργασίας του καφέ αλλά και για την οικονομικά αποδοτική βιολογική παραγωγή φαρμάκων.

Η μελέτη τους δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ACS Synthetic Biology.

Πηγή:UPI