Η βιταμίνη C

Περιγραφή της βιταμίνης C
H βιταμίνη C είναι υδατοδιαλυτή, δηλαδή είναι διαλυτή στο νερό βιταμίνη. Ενώ τα περισσότερα θηλαστικά μπορούν να τη συνθέσουν, το ανθρώπινο σώμα έχει χάσει αυτήν την ικανότητα κατά τη διάρκεια της εξέλιξης. Επομένως, πρέπει να προσλαμβάνεται καθημερινά από τη διατροφή. Η βιταμίνη C απορροφάται κυρίως από το λεπτό έντερο και σε πολύ μικρότερη ποσότητα, στο στόμα και το στομάχι. Αποβάλλεται μέσω των ούρων. Στο σώμα, βρίσκεται κυρίως στο φακό του ματιού και στα λευκά κύτταρα του αίματος, της υπόφυσης, των επινεφριδίων αδένων και του εγκεφάλου. Η βιταμίνη C συμμετέχει σε εκατοντάδες διεργασίες στο σώμα. Μια σημαντική λειτουργία είναι ότι βοηθάει το σώμα να παράγει κολλαγόνο, μια πρωτεΐνη απαραίτητη για το σχηματισμό του συνδετικού ιστού του δέρματος, των συνδέσμων και των οστών. Συμβάλλει επίσης στη διατήρηση της καλής  λειτουργίας του ανοσοποιητικού, ενεργοποιεί την επούλωση τραυμάτων, εμπλέκεται στο σχηματισμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και αυξάνει την απορρόφηση του σιδήρου,  που προσλαμβάνεται από τα τρόφιμα φυτικής προέλευσης. Ένας άλλος σημαντικός ρόλος της βιταμίνης C είναι η αντιοξειδωτική της δράση,  που σημαίνει πως προστατεύει τα κύτταρα από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες του οξυγόνου.

Ανεπάρκεια
Η ανεπάρκεια βιταμίνης C είναι πολύ σοβαρή και σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει σκορβούτο, το οποίο εκδηλώνεται με φλεγμονή και αιμορραγία των ούλων,  με  πληγές που δε θεραπεύονται και με γενική αδυναμία. Είναι σπάνιο φαινόμενο, αφού η πρόσληψη 10 mg ανά ημέρα είναι αρκετή για να αποτρέψει αυτή την ασθένεια. Οι καπνιστές έχουν αυξημένη ανάγκη για βιταμίνη C, επειδή το κάπνισμα μειώνει τα επίπεδα της βιταμίνης C στον οργανισμό.

Διαιτητικές πηγές βιταμίνης C
Τα πολύχρωμα φρούτα και τα ωμά λαχανικά περιέχουν τη μεγαλύτερη ποσότητα βιταμίνης C. Ορισμένα παραδείγματα είναι:  πιπεριά, πορτοκάλι, λεμόνι, γκρέιπφρουτ, πεπόνι, βατόμουρα, φράουλες, μπρόκολο, ντομάτα, κ.λπ.
Σε γενικές γραμμές, η κατανάλωση τουλάχιστον 5 μερίδων φρούτων και λαχανικών την ημέρα βοηθά την κάλυψη των διατροφικών αναγκών σε βιταμίνης C.

Ευαισθησία βιταμίνης C
Ο αέρας, το νερό και η θερμότητα μπορεί να καταστρέψουν  τη βιταμίνη C στα τρόφιμα. Για να το αποφύγουμε αυτό, είναι προτιμότερο να μαγειρεύουμε τα λαχανικά γρήγορα και σε λιγότερη ποσότητα νερού, ή όταν μπορούμε να τα καταναλώνουμε ωμά (σαλάτες, σνακ)

Σημείωση: Το άρθρο είναι μόνον ενημερωτικό. Δεν παρέχει συστάσεις κατανάλωσης ή άλλης χρήσης. Για οποιαδήποτε χρήση απαιτούνται εξατομικευμένες συμβουλές, που πρέπει να ζητήσετε από τον γιατρό και από τον διαιτολόγο σας. Οι πληροφορίες για τη σχέση της διατροφής με ευεργετικά αποτελέσματα στην υγεία που αναφέρονται προέρχονται από ερευνητικά επιστημονικά δεδομένα. Δεν αποτελούν εγκεκριμένους ισχυρισμούς υγείας. Για σχετική πληροφόρηση ενημερωθείτε από τη σχετική ενότητα του Foodbites για τους ισχυρισμούς διατροφής & υγείας που διατυπώνονται στα τρόφιμα

Πηγές:

1. Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA). Apports nutritionnels conseillés en vitamine C pour la population française [Consulté le 18 mars 2011] www.afssa.fr
2. ConsumerLab. Product Review : Vitamin C, 2008 et 2009. [Consulté le 18 mars 2011] www.consumerlab.com
3. Institute of Medicine. Dietary Reference Intakes for Vitamin C, Vitamin E, Selenium, and Carotenoids. Vitamin C(2000). [Consulté le 18 mars 2011]. http://books.nap.edu
4. National Library of Medicine (Ed). PubMed, NCBI. [Consulté le 18 mars 2011]. www.ncbi.nlm.nih.gov
5. Natural Standard (Ed). Foods, Herbs & Supplements – Vitamin C, Nature Medicine Quality Standard. [Consulté le 18 mars 2011]. www.naturalstandard.com
6. The Linus Pauling Institute. Micronutrient Information Center, Vitamin C. [Consulté le 18 mars 2011] http://lpi.oregonstate.edu
7. The Natural Pharmacist (Ed). Natural Products Encyclopedia, Herbs & Supplements – Vitamin C, ConsumerLab.com. [Consulté le 18 mars 2011]. www.consumerlab.com
8. The Linus Pauling Institute. Micronutrient Information Center, Vitamin C. [Consulté le 18 mars 2011] http://lpi.oregonstate.edu
9. Antioxidants vitamin C and vitamin e for the prevention and treatment of cancer. Coulter ID, Hardy ML, et al. J Gen Intern Med. 2006 Jul;21(7):735-44. Texte intégral : www.pubmedcentral.nih.gov